Planchas CTCP positivas: una guía práctica para compradores e impresores offset

Pregunte a un responsable de preimpresión qué es lo que todavía le sorprende de las planchas CTCP positivas y obtendrá la misma respuesta: en qué medida el resultado final depende de la disciplina y no de la plancha en sí. CTCP significa computadora a placa convencional. Un recubrimiento de trabajo positivo, sensible a los rayos UV, se reproduce directamente mediante una filmadora de planchas láser y luego se desarrolla con la química que la mayoría de las imprentas ya conocen. No hay película ni fotograma al vacío, pero tampoco hay almuerzo gratis. La placa premia el buen control del proceso y expone todos los atajos.

Somos Jiangsu Yuanrui Digital Technology, un fabricante de planchas de impresión que trabaja junto con Jiangsu Lecai Printing Material. Nuestras planchas CTCP positivas de la marca LECAI salen de nuestras líneas en formatos monocapa y doble capa y llegan a imprentas en más de cincuenta países. Si quieres la versión corta de nuestros antecedentes , es esto: fabricamos planchas desde 2009, y la mayor parte de lo que sabemos proviene de los impresores que nos dicen honestamente qué salió mal. Esta guía es la conversación que tendríamos si usted estuviera sentado frente a nosotros en la mesa.

Qué hace realmente una placa CTCP positiva

En un recubrimiento de trabajo positivo, la luz hace que el recubrimiento sea soluble. Por lo tanto, el láser escribe las áreas que luego serán eliminadas, es decir, las áreas sin imagen, mientras que la imagen en sí está protegida por un recubrimiento que nunca estuvo expuesto. El revelado quita el revestimiento expuesto y deja la superficie de aluminio anodizado granulado abierta para retener el agua. El resultado es la conocida lógica del offset: tinta sobre la imagen, agua sobre el fondo.

De ese principio se derivan tres consecuencias prácticas.

• El láser nunca toca las áreas de la imagen, por lo que la reproducción de puntos depende en gran medida de la uniformidad del recubrimiento y de qué tan uniformemente se realiza el revelado.
• Debido a que el recubrimiento es sensible a los rayos UV en lugar de térmico, la plancha funciona con filmadoras de planchas UV y procesa con química positiva convencional, lo que mantiene predecibles los costos de los consumibles.
• Un recubrimiento positivo reacciona a la luz blanca y a las huellas dactilares más fácilmente que un recubrimiento térmico, por lo que los hábitos de iluminación segura y los guantes limpios no son extras opcionales.

Esa combinación de imágenes digitales con una química familiar es exactamente la razón por la que CTCP todavía tiene sentido para los impresores que desean la precisión de la computadora a la plancha sin reconstruir todo el departamento de preimpresión.

¿Placas CTCP positivas de una o dos capas?

Ambos formatos funcionan en positivo y ambos se muestran de la misma manera. La diferencia radica en la estructura del revestimiento del aluminio. Una placa monocapa lleva una capa fotosensible directamente sobre el sustrato granulado. Una plancha de doble capa agrega una capa inferior separada debajo de la capa fotosensible, y esa capa inferior cambia el comportamiento de la placa durante la exposición, el revelado y la impresión.

Nuestra propia regla general es simple. Si su trabajo es impresión comercial general con tiradas moderadas y su química está bajo control, una sola capa es la opción económica. Si imprime trabajos exigentes en color, embalaje o etiquetas en los que un punto de resaltado faltante o un fondo ligeramente sucio se convierte en una queja del cliente, la doble capa generalmente se amortiza con menos remakes.

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Donde las placas CTCP positivas ganan su lugar

La opción más adecuada es un taller que ya utiliza química positiva convencional y quiere alejarse de las películas. En lugar de comprar una filmadora de planchas térmica y una nueva línea química, el impresor agrega una filmadora de planchas UV y conserva el procesador. Los impresores comerciales que producen folletos, catálogos, libros y embalajes en general entran en este grupo, al igual que los departamentos de impresión internos que necesitan una respuesta rápida en el trabajo repetido.

CTCP también funciona bien como segundo flujo de trabajo. Algunas impresoras utilizan planchas térmicas para tiradas muy largas y mantienen un CTCP positivo para tiradas cortas y trabajos de entrega rápida en los que el coste por plancha importa más que la longitud máxima de tirada.

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Latitud de exposición y control de procesamiento

Casi todas las quejas positivas sobre CTCP que escuchamos se remontan a una de cuatro variables, y ninguna de ellas es misteriosa.

1. Exposición. Ejecute una cuña escalonada con cada nuevo lote de placas y apunte al mismo paso sólido cada vez. Si el punto de mira se desvía, los puntos se desvían con él.
2. Temperatura del revelador. Dos o tres grados de deriva cambian la velocidad de desarrollo más de lo que la mayoría de los operadores esperan.
3. Fuerza y ​​reposición del desarrollador. El volumen de reposición debe seguir el área del plato, no el hábito ni el reloj.
4. Condición del procesador. La presión del rodillo, el estado de la escobilla de goma y el desgaste del cepillo afectan la uniformidad con la que se elimina el recubrimiento.

Controla esos cuatro y el plato se comportará de forma predecible. Dale rienda suelta a cualquiera de ellos y la misma caja de platos parecerá dos productos diferentes en dos turnos.

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Esta es también la razón por la que suministramos productos químicos junto con placas. Un revelador y un rellenador construidos para la misma familia de recubrimiento eliminan una variable de la ecuación incluso antes de que la primera placa quede expuesta.

Fidelidad de puntos, fondos limpios y equilibrio tinta-agua

Las planchas CTCP positivas se juzgan en función de tres cosas en la imprenta: si los puntos resaltados se mantienen, si el fondo permanece limpio durante todo el tiraje y si la plancha encuentra su equilibrio tinta-agua rápidamente después de una parada. Los tres son resultados de procesos más que afirmaciones de marketing. Una plancha que muestra bellamente pero que se revela de manera desigual se manchará en el fondo en la décima milésima hoja, y una plancha que se revela limpiamente pero que se almacena mal perderá sus puntos destacados antes de llegar a la imprenta.

Preste atención también a la compatibilidad de la solución humectante. Un grabado ligeramente agresivo o un pH no controlado acortarán la vida útil de la placa más rápido que cualquier desgaste mecánico en la prensa.

Longitud del tiraje, durabilidad y horneado

La longitud del tiraje depende mucho más del formato de la plancha, de la prensa, de la tinta y del sustrato que de la etiqueta de la caja. Las placas CTCP positivas sin hornear soportan cómodamente tiradas comerciales típicas. Cuando un trabajo va mucho más allá de eso, hornear la placa después del revelado endurece el recubrimiento y prolonga considerablemente su vida útil, siempre que se sigan adecuadamente la temperatura de horneado y la rutina de engomado. Si tienes pensado hornear, decídelo antes de realizar el pedido, porque no todos los formatos de plato están pensados ​​para ello.

Almacenamiento y hábitos diarios que protegen el plato

La mayor parte del daño a la placa ocurre antes de que la placa llegue a la prensa. Mantenga las cajas selladas y planas, guárdelas lejos de la luz solar directa y de la humedad, y ábralas sólo bajo luz amarilla. Manipule las placas por los bordes, mantenga el papel entrelazado hasta el momento de la toma de imágenes y nunca deje una placa expuesta en un banco mientras el operador atiende una llamada telefónica. Si desea una rutina más profunda específicamente para el formato de doble capa, mantenemos una nota práctica sobre almacenamiento y mantenimiento de placas CTCP positivas en nuestra biblioteca técnica.

Una breve lista de verificación antes de realizar el pedido

Antes de comprometerse con un proveedor o un formato, obtenga respuestas claras a estas preguntas.

1. ¿En qué filmadora de planchas está tomando imágenes y qué longitud de onda utiliza?
2. ¿Cuál es el rango de puntos real que requieren sus trabajos, no el máximo teórico?
3. ¿Cuáles son las tiradas típicas y más largas por trabajo?
4. Qué productos químicos y procesadores existen ya y si se pueden reutilizar.
5. ¿Cuántos remakes tuviste el último trimestre y qué los causó?
6. ¿Qué condiciones de almacenamiento se pueden mantener de manera realista?

Un proveedor que hace estas preguntas antes de cotizar es un proveedor que tiene la intención de mantener la relación después de la primera entrega.

Si está pesando planchas CTCP positivas para su próxima compra, díganos qué imprime, qué equipo utiliza y cuánto le cuestan sus remakes. En Jiangsu Yuanrui Digital Technology preferimos recomendar el formato correcto, la química adecuada y una exposición inicial sensata que venderle una hoja de especificaciones. Ese enfoque ha mantenido nuestras planchas en imprentas en más de cincuenta países, y es la razón por la que los impresores regresan a nosotros tanto para el segundo pedido como para el primero.